Mon CES 2017

Bon, ça fait maintenant un mois que le CES est fini et je n'ai toujours pas posté mon article... Bon j'ai quelques excuses: les travaux de la maison on commencé, la première formation Maison Passive à Los Angeles est terminée et j'essaye de sceller des partenariats avec des fournisseurs pour réduire le budget de la maison qui a un peu enflé... ça veut aussi dire qu'il va falloir que je m'occupe de l'autre blog sur la maison, mais, si ça n'est pas toujours facile de trouver la disponibilité pour écrire en Français, c'est néanmoins plus facile que pour l'autre blog qui est en anglais: www.ephiciency.la.

Donc, le CES: A peine de retour de France, me voilà repartis à Las Vegas début Janvier pour assister à mon 3ème CES - le Consumer Electronic Show. Un espèce de Toys R Us pour les grands avec plein de gadgets électroniques. Au programme, 2 jours de visite axées principalement sur la recherche de solutions en lien avec les économies d'énergie et tout ce qui peut avoir un lien avec les bâtiments à très haute performance énergétique (i.e. Bâtiments Passifs ou en anglais Passive House Buildings)... mon futur nouveau métier !

A première vue la fréquentation à encore augmentée; C'est de plus en plus la cohue dans les allées, surtout au Las Vegas Convention Center (LVCC) où exposent les sociétés comme Samsung, Panasonic, LG... C'est également dans cette partie qu'expose les constructeurs automobiles avec les voitures autonomes. Un petit tour rapide dans cette partie pour vite me rendre compte que ça va me souler: Trop de monde; Aucune personne compétente sur les stands; Juste des frigos avec des écrans plus grand que des télés, des machines à laver connectées à votre Smart Phone... En sortant je me dirige vers le pavillon Smart Energy, installé sur la Central Plaza, devant l'entrée du LVCC et qui avait retenu mon attention.

J'entre dans le pavillon Smart Energy. Il y a 7 malheureux exposants dont un fabriquant d'abris pour voiture avec des panneaux solaires et des chargeurs solaires de téléphones portables. Je ne sens pas bien la 3ème révolution industrielle en marche ! Le seul truc intéressant, une association non gouvernementale, Clasp, qui fait la promotion du courant continue. En effet, les panneaux solaires des maisons produisent et produirons de plus en plus de courant continu; les batteries de stockage d'électricité fonctionnent également en courant continu. Aujourd'hui, lorsque des panneaux solaires sont installés, un onduleur transforme le courant continu en courant alternatif pour pouvoir alimenter la maison en électricité ou alimenter le réseau; D'autre part, lorsque des batteries de stockage sont utilisées - comme le Tesla Powerwall - le courant doit également passer par un onduleur pour alimenter la maison. Mêmes si les rendements des onduleurs ont progressé, le fait de passer du courant alternatif ou courant continu et du courant continu fait perdre une partie non négligeable de la puissance disponible. En parallèle, une société Indienne propose des équipements ménagers (réfrigérateur, climatiseur, éclairage...) qui fonctionnent en courant continu et en alternatif (Basil Energetics). Est-ce que nos maisons de demain fonctionneront en courant continu ou toujours en courant alternatif ? Cela dépendra de la configuration du réseau, car la raison principale pour laquelle nous sommes passés du continu à l'alternatif à la fin du XIXème siécle, était pour limiter les pertes dans le transport de l'électricité. Clasp prévoit une mixte des 2.   

Je repars au Sands Expo, situé à quelques kilomètres du LVCC. On naviguent entre les 2 avec des navettes gratuites ou le monorail (qui ne va pas à l'aéroport !) et "un peu" de marche à pied. Sands Expo accueil les parties Smart Home, les objets connectés pour le sport, la santé, l'éducation..., l'impression 3D et les robots. Au niveau inférieur l'Eureka Park, la zone réservée aux startups; La partie la plus amusante et la plus intéressante pour moi.

Je commence par aller rendre visite à la société Smart & Blue, qui fait la douche Hydrao. Une douche qui s'allume et qui change de couleur en fonction de la quantité d'eau utilisée; Une application sur smart phone permet de suivre la consommation d'eau et d'ajuster les couleurs en fonction des seuils. J'ai intégré leur produit à notre maison car l'eau chaude sanitaire, et principalement des douches, est dans une Maison Passive la première source de consommation d'énergie compte tenu que les consommations de chauffage et de climatisation ont été réduites au minimum. Le produit permet une prise de conscience de l'eau consommée sous la douche. Au-delà de la consommation d'énergie, l'eau est une ressource rare en Californie à laquelle le produit permet d'être sensibilisé.

L'autre produit que j'avais identifié est la solution Sense; Un capteur qui mesure la consommation d'énergie de l'ensemble des appareils de la maison. Grâce à un seul capteur installé sur la ligne électrique, la solution Sense "écoute" la ligne est permet de reconnaitre les différents appareils et de mesurer leur consommation. Cependant, la solution Sense n'est disponible à ce jour que pour des installations monophasées ce qui n'est pas compatible avec notre projet. J'ai découvert une autre solution similaire développée par une société Anglo-Ukrainiene; La solution Ecoisme est elle disponible pour du biphasé 220V comme la plupart des maisons ici. La solution permet également de mesurer la production électrique des panneaux solaires. Ces solutions qui sont maintenant à priori fiables évitent l'installation d'une compteur pour chaque appareil.    

Le troisième sujet qui m'intéresse concerne les équipements de mesure de la qualité de l'air. La société Française NetAtmo a développé l'année dernière un capteur de la qualité de l'air et notamment le CO2. La ventilation permanente implantée dans une maison passive (introduction d'air neuf filtré dans les pièces de vie et extraction de l'air vicié dans les pièces d'eau et la cuisine) permet une excellente qualité de l'air; Ce type de capteur permet de la mettre en évidence. NetAtmo, qui a pour vocation de créer des objets connectés, a été fondée en 2011 et a lancé en 2012 son premier produit, une station météo. Ils ont ensuite rajouté un thermostat connecté, des caméras de surveillance, des robinets thermostatiques connectés... Ils présentaient comme nouveauté cette année des interrupteurs connectés en partenariat avec Legrand (qui est entrée au capital fin 2015) et avec Velux une fenêtre de toit motorisée. C'est une des plus belle réussite internationale dans les objets connectés; Certains la voie comme la 4ème "licorne" Française (startups valorisée plus d'un milliard de Dollars - les 3 licornes Françaises sont à ce jour Vente Privée, Criteo & BlaBlaCar ).

Il est 18h et le CES ferme ses portes pour aujourd'hui. Je me suis inscrits à la soirée de la FrenchTech organisée comme il se doit à l'hôtel Paris. La France a encore battu son record d'entreprises participantes; Elle est à la 2ème place derrière les Etats-Unis. Le CES est devenu en quelques années un endroit incontournable pour les startups qui démarrent dans les objets connectés; Est-ce réellement une opportunité ? Pour certaines sociétés probablement. Pour d'autres c'est plus discutable; Une parodie sur le sujet était sortie l'année dernière. En tout cas cette soirée annuelle est l'occasion de rencontrer les français présents au salon et de boire un coup. Nous avons droit au discours habituel de Pierre Gattaz le patron du Medef (c'est eux qui payent) et à celui d'Axelle Lemaire, la secrétaire d'état au numérique qui maitrise bien son sujet. Elle était là il y a 2 ans où elle avait fait un discours émouvant après les attentats de Charlie survenus la veille. Cette année elle a forcé le trait sur l'aspect politique compte tenu des élections à venir et des Fillon, NKM, Wauquier et autres présents dans l'assemblée; C'est clairement moins son truc. L'année dernière c'était Macron qui était venu faire le show - Il a annulé cette année à cause de la concurrence. La moitié de la salle n'écoute pas et en profite pour boire un coup à l'oeil... mais faut prendre ses munitions avant, le bar est fermé pendant les discours ! Je rencontre quelques startups et un groupe d'entrepreneurs venus en voyage organisé pour le CES et pour des visites d'entreprises dans la Silicon Valley. C'est vrai que l'endroit est plein d'énergie qui donne la pêche, surtout les premières fois qu'on y vient. La soirée finie, je prends un taxi pour aller jusqu'au seul motel disponible que j'ai trouvé pas trop trop loin pour un prix décent, à cause d'une réservation faite à la dernière minute. Le chauffeur m'explique que c'est mieux si je ne vais pas trop me balader sur le boulevard où l'hôtel est situé; C'est là que sont les prostitués et les dealers à Las Vegas. Pas de soucis, il est 23h passé, j'ai dû faire 10 kilomètres à pied dans la journée et je me suis levé à 4h30 pour mon avion.   

Le lendemain, je prends un Lift (le concurrent d'Uber) pour revenir au salon. Je paye un tiers du prix de ce que j'ai payé le taxi hier soir (qui au passage m'avait pourri la gueule parce que je ne lui avais pas laissé de pourboire). Mon chauffeur est une dame sympathique qui arrondie ses fins de mois avec Lift le matin avant d'aller au boulot. Est-ce que c'est du boulot précaire qui déstabilise les systèmes de couverture social et qui pique le boulot au chauffeur de taxi ? Je ne sais pas, mais cette dame est pour le moment très contente d'avoir des revenus complémentaires... jusqu'à ce que les voitures autonomes aient remplacé les chauffeurs de taxi et les chauffeurs Uber ou Lift !   

Je continue ma quette de capteurs de qualité de l'air; Il y en a de plus en plus. Les pics de pollution et le fait que de nombreuses études montrent que l'air intérieur est jusqu'à 8 fois plus pollué que l'air extérieur ne sont pas étrangers à cette tendance. Ils mesurent le CO2, le CO ou les COV; peu mesure plusieurs éléments. Dans la logique de cette tendance on trouve également des purificateurs d'air comme Air-Serenity qui a développé un filtre à 3 couches qui bloque à la fois les poussières, les particules fines comme les COV et NOx ainsi que les microbes et les polluants chimiques. Donc, comme pour garantir une qualité d'air intérieur il faut des filtres, et que ces filtres il faut les changer au bon moment, la société Breezi a développé AirPulse, un capteur que l'on "plante" dans les filtres et qui alerte quand les filtres sont encrassés via une application Smart Phone. Simple, pratique et pas cher ($30) pour suivre l'encrassement des filtres des climatiseurs et des ventilations double flux, le Breezi sera commercialisé à partir de cet été. Rium, a été développé par une start-up française; C'est un petit capteur de radioactivité - si vous habitez à côté d'une centrale ? La société va aussi lancer un capteur de radon et un capteur pour prédire les tremblements de terre... ça pourrait être utile à Los Angeles !

Une des sources d'économie d'énergie importante est l'installation d'éclairage à LED. Néanmoins, comme pour les tubes fluorescents le choix entre un blanc "froid" ou un blanc "chaud" varie en fonction des usages et des ambiances. Une société Allemande, Kiën, a lancé un tube LED dont on peut faire varier la "couleur" du blanc. En parallèle de leur stand à Eureka Park, la société c'est groupé avec plusieurs autres fabricants d'objets connectés pour louer une suite transformée en show-room. De nombreuses sociétés, en complément ou à la place d'un stand, louent des suites dans les grands hôtels des alentours pour présenter leurs produits ou comme salle de réunion. On y accède la plus part du temps uniquement sur invitation ou sur rendez-vous. Invité par Kiën, je me rends un peu plus tard dans la suite au 25ème étage du MGM; Sonnette à l'entrée, on accède à une suite en duplex avec une immense baie vitrée donnant sur le strip, le boulevard principal de Las Vegas; Vue imprenable. La plupart de la petite dizaine de sociétés présentent dans la suite ont été conviées par Senic, une société Allemande qui a développé un nouveau type de télécommande.

En effet, un des enjeux est le contrôle des objets connectés de façon plus simple et plus intuitive que via un smart phone, au moins pour les fonctions de base. Senic a créé un joli bouton qui permet de contrôler très simplement sa musique sur Sonos ou la lumière des lampes connectés Hue de Philips ou Kiën. La plate-forme est ouverte et permet de développer avec n'importe quoi: Photoshop, un logiciel de mixage, Rasberry Pi...  Dans le même secteur, la société Sevenhugs a développé une télécommande universelle de nouvelle génération; Grâce à 3 capteurs placés dans la pièce on pointe sur l'objet que l'on veut piloter avec une grande précision. La Smart Remote, c'est son nom, remplace aussi bien les télécommandes infra-rouge des télévisions que les applications smart phone des objets connectés; Elle permet de contrôler une liste impressionnante de 25 000 produits. Dans le même esprit le Bixi permet de contrôler plus de 300 applications ou objets dans la maison mais aussi de commander son smart phone ou sa GoPro en voiture, en moto, en vélo...

Mais la solution que l'on voit partout, comme alternative à la télécommande, c'est le module Echo d'Amazon, qui fait appel a l'intelligence artificielle et que l'on commande à la voix; Ca fait un peu penser au film Her qu'au passage je vous recommande. La plupart des solutions de Smart Home présentées étaient compatibles avec Echo. Google vient juste de sortir un produit équivalent: Google Home, mais qui a ce jour n'offre pas autant de produits compatibles. En parallèle, pour Apple, il faut passer par son téléphone pour commander vocalement les produits compatibles Apple HomeKit. Ils veulent tous rentrer encore un peu plus chez nous pour récupérer un maximum de data !

Dans la même suite du MGM que Kiën, je découvre le produit Nora. Il est destiné aux ronfleurs (salut François !). Un capteur posé sur la table de nuit déclenche une pompe raccordée à un cousin gonflable que l'on place sous l'oreiller; Quand le capteur détecte un ronflement le coussin se gonfle et arrête les ronflements en bougeant la tête du ronfleur (en moyenne 50 fois par nuit).

Dans les produits liés à l'énergie, la société Lancey a conçu un radiateur électrique équipé d'une batterie. La batterie se charge en heures creuses pendant que les tarifs d'électricité sont bas; La batterie alimente la résistance du radiateur quand les tarifs d'électricité sont plus chers. Sur le même créneau, la société Qarnot Computing installe des PC pour chauffer les locaux. En parallèle, Qarnot loue l'utilisation de ses ordinateurs, principalement pour des calculs bancaires; le dégagement de chaleur des ordinateurs chauffent gratuitement les lieux. Partenariat gagnant - gagnant. En parallèle les "ordi-radiateurs" sont équipés de tout un tas de capteurs : alarme anti intrusions, reconnaissance de présence, capteur de qualité de l'air...

Lié à l'environnement, Eugène est un scanner de poubelle. Il reconnait le code barre des produits et vous indique dans quelle poubelle le mettre. Il vous donne des informations complémentaire sur les produits consommés et alimente votre liste de commissions en fonction des produits jetés pour permettre de faire vos achats en un clic .

Pour finir sur mon domaine, SolarGaps propose des smart stores extérieurs qui se ferment automatiquement avec le soleil; De plus ils sont équipés de cellules photo-voltaïques et produisent donc de l'électricité. La société MySmartBlinds propose également des stores qui fonctionnement de la même façon, mais ceux-ci sont intérieurs, ce qui est nettement moins efficace pour lutter contre la chaleur en été. Ampd propose une batterie de stockage haute performance destinée aux applications sensibles dans l'industrie ou les hôpitaux; Un positionnement adopté pour lutter contre le Powerwall de Tesla sur un autre domaine que le prix. Et enfin Solpad, un panneau solaire couplé avec une batterie et un onduleur permettant de disposer d'une solution de production et de stockage, facile à installer sur le toit d'une maison à énergie positive (ou Net Zero Energy en Anglais)... par sure que ça soit plus intéressant qu'une solution dissociée.

Sinon, en dehors de mon champ de recherche, au détour des allées j'ai trouvé :

- Akoustic Arts, un haut parleur directionnel, où vous n'entendez le son que directement sous le haut parleur. A 50 cm on entend rien, il faut être sous la "douche" pour entendre.
- Autonomous, le bureau qui monte et qui descend automatiquement pour travailler assis ou debout, ou encore en marchant sur un tapis roulant ou en pédalant sur un vélo d'appartement... parce que "sitting is the new smoking".
- Ekko, un miroir de salle de bain connecté qui passe votre station de radio, votre horoscope, chronomètre votre brossage de dents, vous donne la météo du jour... Ça évite de faire tomber son portable dans les toilettes !
- Les premières sangles connectées pour chevaux Equisense et Seaver Horse; Elles mesurent la fréquence cardiaque, la distance parcourue, la hauteur sautée...
- Hypervision par kino.mo, projette des hologrammes en 3D super réaliste principalement pour de la PLV ou des enseignes de magasin; l'effet est assez bluffant.
- In & motion, un airbag moto; un programme de test est en route. Inscrivez-vous sur www.airbagrevolution.com pour tester gratuitement le produit. L'avantage est que maintenant le déclenchement se fait par des capteurs; Plus besoin d'un câble qui vous relie à la moto... et qu'on oublie de détacher ! Ils proposent également une version pour l'équitation et pour le ski; Cette dernière équipe les équipes de France de ski alpin et de ski cross.
- La machine Laundroid pour trier et plier le linge.
 - MiniBrew, une machine compact tout en un (ça ressemble un peu à une machine à café) pour faire sa propre bière a la maison. Actuellement sur le site de "crowfounding" Indigogo pour $899 au lieu de $1199.
- MyOeno : un testeur de vin qui mesure la puissance, la vivacité et le tanin des vins rouges. Si vous appréciez un vin, l'application associée peut vous proposer des breuvages avec des caractéristiques similaires.
- Otto Radio : le Spotify de la radio; Vous choisissez vos centres d'intérêt et Otto vous compile vos propre news à partir d'émissions de radio et d'articles de journaux qui sont retranscrits à l'oral. Disponible en Anglais uniquement pour le moment. Ils viennent de réussir un lever de fonds auprès de Samsung. 
- Tripilli, une startup Française qui propose une version 2.0 des guides de voyages. Chacun devient auteur de guide et partager ses bonnes adresses de voyage; La société reverse 42.5% du prix de vente du guide à son auteur.
- Dassault électronique qui présente un outil de design industriel; Avec un masque de réalité virtuelle on fait le tour d'une moto en 3D comme si elle était devant vous; assez bluffant. 

Et pour finir, la solution qui m'a fait le plus marré: le slip blindé ! Spartan, une start-up française, dont j'ai rencontré les fondateurs à la soirée Medef, a lancé un slip qui bloque les ondes des portables parce que mettre son téléphone dans sa poche de pantalon peut réduire la fertilité masculine de 90%... et en plus ils ont des concurrents dont un autre français.

C’était mon CES 2017. J'ai trouvé moins de produits loufoques que les années précédentes, par contre on trouve de plus en plus de produits concurrents; Il y avait par exemple 3 capteurs pour piscine: Flipr, Ondilo & Riiot Labs. Même chose pour les stands de Smart Home, où on retrouve les mêmes produits et ou les gammes sont de plus en plus vastes; on retrouve en version connectée tout ce qu'il y a dans une maison (interrupteur, moteur de porte de garage, système de surveillance, thermostat...). Rien de révolutionnaire ou d'indispensable mais comme tout devient de plus en plus facile à installer et à commander on peut parier qu'ils vont se démocratiser. Mais n'oublions pas que si un thermostat connecté peut faire économiser au maximum 10 ou 15% d'énergie, l'application du concept Maison Passive réduit la consommation de 90%... mais c'est "low tech" et donc n'a pas sa place ici.

Il est 18h, Vendredi soir, le salon ferme ses portes pour aujourd'hui (il dure jusqu'à Dimanche 8 Janvier). Par hasard je tombe sur une navette qui part pour l'aéroport où je m'envole pour Oakland pour un week-end de réunion avec l'association Maison Passive Californie - www.passivehousecal.org.

Pour ceux qui veulent avoir une vision exhaustive et détaillé du CES 2017, Olivier Ezratty, un consultant publie tous les ans sur son blog un rapport complet et gratuit sur le CES. Le document fait 400 pages et il est en ligne depuis le 24 Janvier ;-)

Bravo à ceux qui sont arrivés jusque là !

Un an déjà !

Les vacances de Guenna sont terminées et il est rentré en CM2 (5th Grade ici) la semaine dernière. Il est également temps pour moi de sortir de l'état léthargique dans lequel la chaleur estivale et les nouveaux challenges à relever ont tendance à me plonger.

Après notre trop bref voyage en France (une bise à tout ceux que nous n'avons pas pu voir), j'ai commencé à bosser sur ma présentation pour la conférence Passive House où je participais à New-York mi-juin.

Mi-mai, Shelle et moi sommes allés passer un week-end prolongé en Louisiane où Guy nous a fait visiter Lafayette et ses environs. On est dans un autre pays comparé à Los Angeles. La plupart des gens de plus de 60 ans parlent un excellent Français même s'ils n'avaient pas le droit de le parler à l'école. Aujourd'hui un programme d'enseignement bilingue est enseigné dans une trentaine d'école de l'état. Le premier héritage culturel de la Louisiane est cependant la musique et la danse; Le soir où nous sommes arrivés c'était la fête à Lafayette, à priori comme souvent. Sur la place principale du centre ville, un concert avait lieu et le devant de la scène était une piste de danse où les gens t'abordent pour danser et te parler, d'autant plus quand ils apprennent que tu es Français. La soirée continue après la fin du concert dans un bar bondé où des gens de tous ages discutent et dansent; Dans ces ambiances musicales c'est impressionnant de voir Guy retrouver ses jambes de 20 ans, surtout lorsqu'il danse avec de jolies filles qui pourraient-être ses petites filles ! Nous sommes invités le lendemain pour un tour de bateau dans les marais de la "Vermillon Bay" où l'on peut voir des crocodiles nager dans les bras de mer ou tapis dans les roseaux. Nous sortons de la baie pour nous retrouver en mer dans le Golf du Mexique, où nous allons faire le tour de quelques plate-formes gazières, première activité économique de la région... Ils ne sont pas très sensibles aux Maisons Passives ici. Nous voyons aussi quelques vestiges de l'Ouragan Katerina où des refuges de chasseurs qui n'ont pas été réparés laissent imaginer les dégâts subits. Plus que le vent, c'est la montée des eaux qui a tout emporté; Pour cette raison toutes les maisons à proximité de la côte sont construites sur pilotis.

La fin de l'année scolaire arrivée nous n'échappons pas à la traditionnelle fête de l'école. On est un peu dans le même esprit que la Kermesse de l'école à Noisy, mais en version XXL. L'objectif ici est clairement de lever un maximum d'argent pour le compte de l'école. Un chapiteau digne du cirque Pinder est installé sur le terrain de foot de l'école. Au programme, les performances plus ou moins heureuses des enfants de primaire où des ados venus du campus du collège & lycée de la même école, mais aussi une apparition de Stomp, la troupe qui danse au son de percutions avec d'objets trouvés. En parallèle, une cinquantaine de stands dont un bon tiers pour manger et boire, notamment un stand sandwiches baguette-jambon-beurre, auquel Shelle et moi avons participé. Il y a aussi une vente aux enchères qui va du cours de confection de cocktails jusqu'aux œuvres réalisés par des parents artistes d'élèves de l'école. Et oui, comme pour beaucoup d'organisations ici (club de sport, associations, écoles...) les levés de fonds sont une part importante de leur équilibre financier. Du coût, tu es sollicité constamment pour faire des dons. Bilan, en 2014, les États-Unis était le pays dans le monde le plus généreux en terme de dons (cumul par habitant des dons matériels et en temps); à titre de comparaison la France est 75ème. Je trouve ça assez symptomatique de la différence de perception de l'état entre des 2 pays. En France on estime souvent, moi compris, que c'est à l'état de gérer les subventions et les aides, et que payer des impôts nous dédouane de faire des dons; Aux États-Unis, où les subventions d'état sont quasi nulles et où son interventionnisme est souvent mal perçu, il me semble qu'il apparait normal pour les gens de subventionner les actions et les organisations qu'ils supportent et ce malgré une fiscalité qui n'est pas plus avantageuse qu'en France, surtout quand on intègre les coûts des retraites et du système de santé. Bon, près de la moitié des dons d'individus aux US sont à destination de la religion... God Bless America !

Mi-Juin, nous avons profité de la conférence Passive House pour aller visiter New-York en famille. Je n'y été pas allé depuis 1993. A l'époque il y avait encore les "Twins Towers". Le mémorial "Ground Zero" pour le 11 Septembre est assez impressionnant; 2 trous béants, à l'emplacement des 2 tours, où de l'eau coule sur les parois. Sinon, au programme du week-end, le Museum Of Modern Art, Central Park, la Skyline (la version New-yorkaise de la coulée verte Parisienne)... et Suriya et Magalie que nous n'avions pas vu depuis plusieurs années et dont nous avons fait la connaissance de leurs enfants. Guenna et Shelle repartent le Dimanche soir pour les derniers jours d'école alors que je restais pour la conférence où J'ai rencontré des gens passionnants et assister à des présentations brillantes concernant les bâtiments passifs.

Fin Juin, comme j'en parlé dans l'article précédent, le suis allé au Born Free Show. Un salon des motos customs où bien évidemment Harley est la marque la plus représentée; Quelques photos commentées de ce show un peu barré sont disponibles ici.

Après, un camp de vacances d'une petite semaine pour Guenna, sur Catalina, l'ile au large de Los Angeles où Shelle et moi nous sommes rencontrés, Guenna et Shelle sont partis en Oregon avec joli papa et ma belle sœur. J'en ai profité pour enfin finaliser le dépôt du permis de construire avec l'architecte; Nous devrions avoir un retour mi Septembre.

Au retour de Shelle et Guenna, nous sommes partis explorer la côte de la Californie entre Los Angeles et San Francisco. L'endroit nous a permis d'éviter la chaleur de Los Angeles. Au programme, alternance entre campings et hôtels. Après une première nuit à Ventura, ville du siège de Patagonia (je vous conseille le livre de son Fondateur), nous passons notre première nuit dans un camping au bord de la plage à Morro Bay. Nous plantons la tente sur l'emplacement indiqué et partons ensuite faire les courses au super marché le plus proche. A notre retour, un camping car est à côté de notre tente; le truc doit faire près de 10 mètres de long (ça doit être pour ça que ça s'appelle un camping CAR) et la table de notre emplacement est à 2 mètres de leur groupe électrogène qui tourne à fond... Avant de péter les plombs je vais à la réception pour me renseigner : Les groupes électrogènes sont autorisés à tourner de 8h du matin à 10h du soir ! Visiblement nous ne partageons pas la même conception du camping qui est pour moi de réduire ses besoins à l'essentiel dans un endroit au calme. J'ai encore plus les boules quand Shelle va pactiser avec l'ennemi qui a sorti une guitare ! Heureusement le lendemain, après un petit coup de groupe électrogène pour griller le pain et allumer la télé, il rentre à San Diego où il leur faudra plus de 8 heures pour rentrer; Putain de bilan carbone pour un Week-End de 3 jours !

Après 2 nuits en camping, nous faisons un stop à Paso Robles, ville sur la route où nous avons réservé une nuit à l'hôtel pour alterner les plaisirs. Nous avons atterri dans un endroit magique; une maison construite dans les année 70 par un joueur de base-ball, tout en bois recyclé avec des ferronneries aux formes inspirées par Gaudi. Après avoir du vendre sa maison, pour des problèmes avec le fisc ou la drogue (selon la personne qui nous accueille), la propriété a été revendue. Elle fait maintenant office de maison de week-end / maison d'hôtes. Elle appartient à un mec de Los Angeles qui créé des affiches de cinéma (Men in black, Erin Brockovitch...). Pour le diner nos hôtes nous ont recommandé un super restaurant autant pour la bouffe que pour l'accueil. Le petit déjeuner à l'ombre du patio est fabuleux avec notamment une salade de fuit avec des avocats. Cerise sur la gâteau, car aucune photo sur le site, une piscine immense avec des rochers sur les bords qui font office de plongeoir. Paso Robles, we will be back... et aussi pour faire le tour des nombreux vignobles locaux.  

Notre prochaine étape, qui nous fait passer par la partie la plus mythique de Pacific Coast Highway, la route qui longe la côte du Pacifique, est Big Sur. Sauf qu'un gigantesque incendie - 35.000 hectares - fait rage dans la région; Tous les parcs et campings nationaux de la région sont fermés (A ce jour, plus d'un mois après le départ du feu, seulement 60% de l'incendie est contrôlé). Par chance, notre camping qui est privé, est resté ouvert, mais la plupart des réservations ont été annulées. Nous décidons cependant d'y aller. Bien nous en a pris : Le camping est à une dizaine de kilomètres du feu mais il est presque désert; Nous disposons d'un emplacement au bord de la rivière et le pont qu'il faut franchir ne laisse pas passer les camping cars. Ouf ! Par contre, tu es à 50 kilomètres de tout magasin et le choix de bouffe à la supérette du camping n'est vraiment pas terrible. Comme partout chaque emplacement dispose de sa table de pique-nique et de son barbecue... cependant les steaks surgelés au barbecue sur une grille avec des jours de 3 centimètres, je déconseille. On saura pour la prochaine fois. Pfeiffer Beach est cependant ouverte et nous avons pu profiter pleinement de notre séjour à Big Sur.

Nous voilà ensuite rentrés à Los Angeles une dizaine de jours avant la reprise de l'école pour la dernière expérience des vacances : Guenna c'est retourné le pouce en chahutant. Le lendemain Guenna a toujours mal et le pousse est pas mal enflé. Après un passage à la pharmacie du coin (ici, c'est un super marché avec un coin pharmacie) la personne au comptoir, qui visiblement n'est pas payée pour donner des conseils, me suggère d'aller consulter un docteur. Depuis un an (et oui déjà !) que nous sommes là, nous n'avons pas eu à aller chez le médecin. Nous appelons notre assurance maladie (le groupe Kaiser, le plus gros acteur de santé en Californie, un "one stop shop"  qui fait médecin, cabinet d'analyse, hôpital...); La personne au téléphone nous incite à aller aux urgences... Sauf qu'après un appel à Jeff, nous apprenons qu'un passage aux urgences c'est entre $1000 et $2000 et qu'ensuite on t'envoie chez le docteur pour réellement te soigner. Shelle rappelle et obtient directement un rendez-vous avec un docteur. Tout est très efficace: consultation, radio, retour au docteur, le tout pour $55 de consultation et $30 de radio, grâce à l'assurance que nous avons prise. Je m'attendais à pire compte tenu de ce que j'avais entendu... Sauf que 2 jours plus tard on reçoit un complément de facture pour $454. Bilan, $509 pour une heure passée sur place pour une consultation, une radio et un mauvais bandage... et ce tarif là c'est avec une assurance ! Enfin, on est tranquille car en cas de pépin, on ne payera plus rien dès que nous avons atteint notre plafond de dépense annuel... qui est de $12.000 chacun !!!

Pour finir, j'ai reçu hier ma Carte Verte qui va nous permettre de continuer nos aventures ici, mais aussi de pouvoir sortir du pays librement. Au programme prochainement, la construction de la maison qui va commencer et que vous pourrez suivre sur le blog dédié et la visite du grand Canyon pour les vacances de la Toussaint.

Je suis un aigle de la route

Ca faisait plusieurs mois que je regardais les annonces de motos sur Internet. Le modèle qui me tentait ne courrait pas les rues. Avant une conférence sur le bio-mimétisme appliqué à l’architecture (!), alors que je regardais les petites annonces, je trouve 2 motos du modèle qui m’avait tapé dans l’œil dans une concession à 2 pas de ma conférence… ça doit être un signe ;-)   

Après ma conférence, je file donc à la concession pour voir les 2 « bolides » ; Elles sont là, une noire et une orange. 2 Harley Davidson XR1200X, un sportster Harley fabriquait entre 2009 et 2012, principalement à destination du marché Européen. Seulement 4000 unités ont été produites ; Il faut dire que le marché n’a pas vraiment accroché. Moi, j’aime bien les vilains canards. 

 Ce modèle est inspiré de la Harley XR750, moto de « dirt track racing » des années 70, d’où le orange qui était la couleur à la mode ; La moto a même sa page sur wikipedia.   

J’hésite, noir, la couleur de presque toutes les motos que j’ai eu ou orange la couleur emblématique pour ce modèle. Après négociation, c’est la orange qui gagne.

 

Ca grince un peu en rentrant à la maison en annonçant la nouvelle, mais nous voilà le lendemain, samedi, partis pour aller chercher l’engin. Je n’ai pas pu l’essayer, politique de la maison oblige ; J’ai juste pu entendre tourner le moteur pour m’assurer que le niveau sonore était acceptable. Le gars qui me l’a vendu m’a expliqué que je pouvais changer d’avis tant que je n’avais pas quitté le parking du magasin. Je récupère donc ma monture, après avoir acheté un casque pour Guenna et pour moi. Je chevauche la bête et appuie sur le bouton du démarreur; ça fait quand même pas mal de bruit et ça vibre… évidemment c’est une Harley ! Mais les doutes sur mon acquisition sont atténués par le fait que je me suis toujours dis qu’une fois dans ma vie il fallait que je vive l’expérience Harley et quitte à en avoir une il faut en profiter d’être aux US.

Après quelques allers-retours sur le parking pour m’assurer que tout va bien, me voilà en route vers la maison à une trentaine de kilomètres. Prudent, je commence par prendre les « side streets », mais après 15 minutes à aller de feu en feu, j’enquille sur l’autoroute: cligno à droite, poignée dans le coin, je rentre sur la car pool lane (la ligne réservée au véhicule avec plus de 2 personnes à bord et aux voitures non polluantes, mais aussi aux motos). Me voilà à 80 miles/heure (environ 130 km/h) ; putain ça vibre ! En plus l’autoroute est plein de nid de poules (ou de poussins parce qu’ils sont un peu moins gros) ; J’avoue que ça calme un peu mes ardeurs surtout que le gros 4x4 derrière moi me colle au cul parce que j’ai un peu ralenti. Je quitte la car pool lane et me met dans le trafic plutôt fluide en ce samedi après-midi. Va falloir se familiariser avec la bête et adapter sa conduite.

Hormis les 2 gros freins à disque à l’avant (il n'y avait pas de frein du la XR750 de track!), l'engin n’a pas beaucoup évolué depuis les années 70 (Pas d’ABS, le minimum d’instrumentation, des suspensions en bois… C’est pas la technologie qui risque de tomber en panne sur cette moto !). Sinon, il va falloir se faire à l’environnement : des conducteurs irrités pour avoir passés trop de temps dans leur voiture, des voitures qui ressemblent à des camions, des camions qui ressemblent à des immeubles, des pick-up d’artisans remplis de matériel et d’équipement qui régulièrement se retrouve sur la route… Promis, maman je vais faire attention ;-) 

Ce samedi soir, une « Boum » pour les parents de l’école de Guenna est organisée. C’est à quelques kilomètres de la maison et le parking est compliqué ; Nous prenons donc la moto… La selle passager n’est pas vraiment confortable. Shelle me fait savoir qu’il ne faut pas trop que j’envisage faire des virées ensemble. Ma nouvelle moto est plutôt dédiée aux machos qui portent se genre de tee-shirt :

Enfin, comme une Harley ça se customise, il faudra accessoirement que je mette une selle plus confortable ; J’ai trouvé une customisation du même modèle  qui me plait bien… mais avant va falloir gagner un peu de sous pour s’autoriser ce genre de dépense. 

J'ai d'ailleurs rencontré Greg, artiste, papa d'une petite fille dans l'école de Guenna, qui fait des créations assez sympas; Lui aussi roule en Harley. Il est arrivé de New-York à Los Angeles il y a 20 ans en traversant les US avec sa moto. Il me parle d'un rendez-vous incontournable en Juin pour voir ce qui se fait en matière de customisation : le Born Free Motorcycle Show. Le rendez-vous est pris.

Tout ça étant dit, c’est quand même plus pratique d’avoir maintenant 2 véhicules ; J’ai retrouvé ma liberté. Je peux prendre des rendez-vous quand je veux sans tenir compte des heures d’école de Guenna … Je peux aussi aller jouer au Volley sur la plage quand j’ai un moment. Et c’est la même chose pour Shelle qui peut vaquer à ses activités comme bon lui semble; du coup, Guenna est super content quand je viens le chercher où le déposer à l’école en moto ; Il peut frimer auprès de ses copains. Après la Xbox c’est un nouvel outil de négociation avec lui ; des fois ça peut aider. 

Ce matin, me voilà parti à un cours de préparation à la certification LEED (Leadership in Energy and Environmental Design, labellisation qui promeut et stimule la construction durable). Depuis maintenant 2 semaines que j'ai ma moto je me suis familiarisé avec la bête; il fait beau, la température est idéale, je roule tranquillement sur la car pool lane, la moto ronronne à sa vitesse de croisière, au alentour de 120km/h… Je suis l’aigle de la route !

Bon, en sortant de ma formation, à 16h, il pleut des cordes et arrivé à la maison, l’aigle de la route est trempé jusqu’au slibard ! C’est aussi ça la moto. Ca tombe bien, c’est ce week-end qu’on rentre en France, je vais pouvoir récupérer mon blouson et mon pantalon de pluie.